地球の内核が驚くべき秘密を明かす：自転の減速と表面の形状変化
- 新たな研究により、地球の内核の動的な変化が明らかになり、その構造と挙動に関する長年の仮定に疑問が投げかけられている。
- 『ネイチャー』誌に掲載された研究によると、地球の内核は自転が遅くなっているだけでなく、形状も変化しているという。
- 地震の地震波は、核の表面が動的であり、短期間で微妙な変化が起きていることを明らかにしています。
- この発見は、地球の磁場と地球深部内部の力学に関する私たちの理解を一変させる可能性がある。
ダイナミックコア：回転を遅くし、形状を変える
私たちの足元深くにある地球の内核は、従来の科学的理解に反する変化を起こしている。2月10日にネイチャー誌に発表された研究によると、鉄とニッケルの固体球である内核は、自転が遅くなっているだけでなく、表面で形状変化も起こっているという。研究者らは、地震の地震波を使用して、内核の最外層が動的であり、時間の経過とともに微妙な変化が起こっているという証拠を発見した。南カリフォルニア大学ドーンサイフ校の地震学者ジョン・ヴィデール氏が主導したこれらの研究結果は、内核の安定性に関する長年の仮定に疑問を投げかけ、地球の最深部を形成する力に関する新たな洞察を提供している。
科学者たちは何十年もの間、地球の内核が外層とは独立して回転しているかどうかについて議論してきた。ビダール氏が共同執筆した2023年の研究で、研究者らは、内核は2010年頃まで地球の他の部分よりも速く回転していたが、その後減速し始めたことを発見した。現在、内核は地球全体の回転より遅れている。
最新の研究はこの発見に基づいており、コアの表面は静的ではなく動的であることが明らかになった。サウスサンドウィッチ諸島で発生し、アメリカ大陸で検出された 168 組の地震の地震波を分析することで、研究チームはコアの表面をかすめた波の微妙な違いを観察した。これらの違いは、溶融した外核の撹拌運動により、コアの地形が変化していることを示唆している。
「最も可能性が高いのは、外核の流れが最外核の内核をわずかにかき混ぜ、地形を変えているということだ」とビダーレ氏はライブサイエンスに語った。同氏は、これらの変化は数百メートルから数キロメートルの移動を伴う可能性があると推定しているが、正確な規模はまだ不明だ。
コアの不思議な構造：固体、どろどろ、それとも液体？
内核は長い間、鉄とニッケルの固体球であると考えられてきたが、これまで考えられていたほど硬くないのかもしれない。『地球と惑星内部の物理学』に発表された最近の研究によると、核の硬さは変化し、表面近くには液体と半固体の「どろどろした」鉄の塊があるという。
ハワイ地球物理惑星学研究所の地球物理学者レット・バトラー氏が率いたこの研究は、不可解な観察から始まった。固体の核を通過するはずの地震のせん断波が、特定の領域で逸れていたのだ。「この仕事に就いている以上、データと一致させる必要があります」とバトラー氏は言う。研究チームは、核の構造は単純な固体球体よりも複雑で、領域によって一貫性が異なると結論付けた。
ブリストル大学の地震学者ジェシカ・アービング氏は、この発見は「まったく新しい隠された世界」を明らかにするものだと述べた。同氏は、この核の複雑さは、渦巻く液体の外核によって生成され、内核の構造によっても影響を受ける地球の磁場を理解する上で重要な意味を持つ可能性があると指摘した。
地球の磁場と惑星の歴史
内核の挙動は単なる学術的好奇心ではありません。内核は地球の磁場において重要な役割を果たし、有害な太陽放射から地球を保護します。内核の凝固により外核の熱移動が促進され、磁場を生成するダイナモ効果が生まれます。
カリフォルニア大学バークレー校の地質学者ブルース・バフェット氏は、核の力学を理解することの重要性を強調した。「内核の質感や構造、力学を利用して、地球の最深部における力学の歴史について何かがわかるかもしれないと期待しています」とバフェット氏はライブサイエンスに語った。
新たな発見は、昼の長さや磁場の変化など、他の地球物理学的観測とも一致しており、核の回転が数十年周期で変動していることを示唆している。1970年代初頭と2010年頃に転換点を迎えたこの周期的なパターンは、地球の各層間の動的な相互作用を示唆している。
地球の中心への旅
地球の内核は、地球上で最も謎に包まれた特徴の 1 つであり、直接探査することが不可能な巨大な圧力と熱の領域です。しかし、地震の反響を通じて、科学者たちはダイナミックで常に変化する世界の姿を解明しつつあります。
ヴィダール氏と彼の同僚たちは、核の秘密の探究を続け、地球内部に関する私たちの理解を揺るがす驚くべき事実を明らかにしている。自転の減速から表面の形状変化まで、内核は単純な固体球体よりもはるかに複雑であることが証明されつつある。
ジェシカ・アーヴィングの言葉を借りれば、「私たちはまったく新しい隠された世界を発見している」のです。そして、この隠された世界が明らかになるにつれ、地球を形作る力、そしておそらく宇宙における私たちの位置についての理解が深まることでしょう。
https://www.naturalnews.com/2025-02-13-earths-inner-core-reveals-surprising-secrets.html
