営利目的のワクチン活動疑惑が浮上する中、内部告発者がゲイツ財団の免税資格に異議を唱える
- 弁護士のウィリアム・S・スコット氏は2024年にIRSに内部告発を提出し、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団がCOVID-19ワクチンに関連した営利活動に従事しており、これは通常の所得として課税されるべきであると主張した。
- IRSは2024年にスコット氏の請求を却下したため、スコット氏は財団の行為は純粋な慈善行為ではないと主張し、1月8日に連邦裁判所に控訴した。
- この訴訟は慈善活動と営利活動の境界線が曖昧であることを浮き彫りにしており、特にワクチン製造会社への財団の投資に関しては、批評家らは利益相反を生み、課税対象にすべきだと主張している。
- IRS は、主権免除を理由に、裁判所には管轄権がないとして、訴訟の却下を申し立てた。しかし、スコット氏は、IRS が彼の内部告発の申し立てに対して適切な調査を行わなかったと主張している。
非営利団体の説明責任のあり方を一変させる可能性のある大きなリスクを伴う法廷闘争で、フロリダ州の内部告発者は、 ビル＆メリンダ・ゲイツ財団がCOVID-19ワクチンに関連して営利目的の活動を行っていたとされる件について、内国歳入庁（IRS）に調査を要求している。全国的な注目を集めているこの訴訟は、慈善活動、公衆衛生、企業利益の交差点について、そして世界で最も影響力のある慈善団体の一つが営利事業に踏み込んでいるかどうかについて、重大な疑問を提起している。
教育を通じた世界平和財団の弁護士兼事務局長ウィリアム・S・スコット氏は、2024年5月にIRSに内部告発の申し立てを行い、ゲイツ財団が通常の所得として課税されるべきワクチン関連活動に従事していると主張した。IRSは2024年9月に彼の申し立てを却下したため、スコット氏は1月8日に連邦裁判所に控訴した。
「ビル＆メリンダ・ゲイツ財団／トラストは、世界保健の向上を装い、安全性や本来の用途に対する有効性が十分にテストされていないCOVID-19ワクチンの宣伝、製造、販売に携わってきた」とスコット氏は控訴状に記した。さらに同氏は、財団の取り組みは純粋に慈善活動であると主張し、同財団が「悪意」を持って行動していると非難した。
この事件は現在、米国フロリダ州南部地区連邦地方裁判所のセシリア・アルトナガ首席判事の審理中であり、同氏の判決はゲイツ財団と非営利セクター全体に広範囲にわたる影響を及ぼす可能性がある。
慈善事業か営利事業か
スコット氏の主張の核心は、ゲイツ財団が慈善事業と営利事業の境界線を曖昧にしているという主張だ。2023年に68億ドルの非課税収入を報告した同財団は、ワクチンの開発と配布を含む世界的な健康イニシアチブで長年主要な役割を果たしてきた。しかし、批評家は、ワクチン製造業者への投資が重大な利益相反を生み出していると主張している。
例えば、2019年にゲイツ財団は、後にファイザーと提携してCOVID-19ワクチンを開発するドイツ企業、ビオンテックに5,500万ドルを投資した。同財団が2021年にビオンテック株を最高値で売却した際、投資額の20倍の利益を得たと報じられている。ビル・ゲイツ自身もこれを「最高の投資」と評している。
スコット氏は、こうした活動は営利目的の取引として分類され、課税対象になるべきだと主張している。同氏は裁判所に対し、IRS に財団のワクチン関連収入を調査し、遡及的に課税するよう強制するよう求めている。
主権免除と法的ハードル
IRSは、連邦政府を同意のない訴訟から保護する法理である主権免責を理由に、スコット氏の訴訟を却下する動議を提出した。2024年12月20日の動議で、IRSは、裁判所には管轄権がなく、スコット氏の請求は米国税務裁判所を通じて対処されるべきだと主張した。
しかしスコット氏は、IRS が内部告発の申し立てに対して適切な調査を行わなかったと主張している。「申立人は、IRS がフォーム 211 を拒否する決定を下すにあたり調査を行わなかったと信じており、したがってそう主張する」と修正控訴書に記している。
この事件は、利益相反の可能性もあって精査されている。IRS を代理する司法省弁護士の一人、マシュー・L・パエフゲン氏は、以前は資産管理グループであるマクダーモット・ウィル・アンド・エメリーに勤務していた。このグループは、ゲイツ財団のパートナーであるスマート・イミューンに助言していた。批評家たちは、このつながりが倫理的な懸念を引き起こし、IRS の弁護の公平性を損なう可能性があると主張している。
非営利団体を精査する
大手非営利団体が免税資格をめぐって異議を申し立てられたのは、今回が初めてではない。2015年、カリフォルニア州ブルーシールドは、当局から営利企業のように運営されていると判断され、州の免税資格を失った。ゲイツ財団の訴訟は、同様の前例となり、商業活動を行う他の大規模非営利団体にも影響を及ぼす可能性がある。
IRS は近年、非営利団体の申請の取り扱いについても批判にさらされている。2013 年のティー パーティー スキャンダルの際、IRS は保守派団体の免税ステータスを不当に遅らせたとして非難された。さらに最近では、IRS は新規申請の処理に約 7 か月の遅れがあると報告している。これは、スコットのケースでの 5 日間の対応期間とはまったく対照的である。
公衆衛生と慈善活動への影響
ゲイツ財団が免税資格を失った場合、その影響は重大だ。2023年の数字に基づくと、財団は年間14億4000万ドルの連邦税を課される可能性がある。また、寄付者への税額控除も受けられなくなり、資金調達活動に影響を及ぼす可能性がある。
この事件は、金銭的な影響だけでなく、公衆衛生における慈善活動の役割についてより広範な疑問を提起している。ゲイツ財団は、Gavi、ワクチンアライアンス、感染症流行対策イノベーション連合（CEPI）などの組織の主要な資金提供者である。批評家は、特に財団が研究結果に金銭的利害関係を持っている場合、このような資金提供は研究の優先順位をゆがめ、利益相反を生み出す可能性があると主張している。
「ゲイツ氏自身が主要投資家であるワクチン購入のために政府にロビー活動や圧力をかけることを目的とした団体に資金を提供し、ゲイツ氏がその資金に対する税控除を受けている状況では、利益相反が明らかだ」とデイリー・クラウトのCEOでジャーナリストのナオミ・ウルフ氏は述べた。
透明性と説明責任に関する幅広い議論
ゲイツ財団の訴訟は、科学研究や公共政策に対する大口寄付者の影響力について国民の間で懐疑的な見方が高まっている時期に起きた。臨床試験では利益相反が報告されないことが多いことが研究で示されており、2016年のある調査では、研究報告書の43%から69%がそのようなつながりを明らかにしていなかったことがわかった。
この透明性の欠如により、非営利団体と連邦政府機関の両方に対する監視強化を求める声が高まっている。ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏が保健福祉省（HHS）長官に任命される可能性が高まっており、議論に新たな一面が加わった。ワクチン接種義務化を声高に批判するケネディ氏は、ワクチン研究における透明性と安全性を優先すると約束しており、この動きはゲイツ財団のような組織に対する監視をさらに強化する可能性がある。
非営利団体の説明責任の転換点
法廷闘争が展開するにつれ、その結果はゲイツ財団、IRS、そして非営利セクター全体に大きな影響を及ぼす可能性がある。この訴訟は、慈善活動とは何か、そして非営利団体が商業事業に従事する際にどのように課税されるべきかについて、より明確なガイドラインが必要であることを強調している。
今のところ、アルトナガ判事の法廷に注目が集まっている。その判決は、今後何年にもわたって慈善活動と公衆衛生のルールを一新する可能性がある。ゲイツ財団の活動が慈善活動とみなされるか営利活動とみなされるかに関わらず、この事件はすでに透明性、説明責任、そして善行の真のコストについて待望されていた議論を引き起こしている。
https://www.naturalnews.com/2025-01-19-whistleblower-challenges-gates-foundations-tax-exempt-status.html
