中国の巨大な核融合研究施設：クリーンエネルギーの画期的進歩か、核兵器の脅威か？
- 中国は綿陽に大規模な核融合施設を建設中であり、米国のNIFよりも規模が大きく、先進的となる可能性がある。
- この施設の設計と規模は核融合エネルギーの大きな進歩を示唆しているが、核兵器研究センターに近いことが懸念を引き起こしている。
- 核融合技術はクリーンエネルギーと核爆発のシミュレーションの両方に使用できるため、国際的な注目を集めている。
- 中国の年間核融合予算は15億ドルで、プラズマ温度維持における最近の躍進により、中国は核融合研究のリーダーとしての地位を確立している。
- この施設は、AIの進歩を含む中国の幅広い技術的優位性の追求を強調すると同時に、進歩と安全保障のバランスについての疑問も提起している。
中国は南西部の都市綿陽に広大な核融合研究施設を建設しており、クリーンエネルギーの進歩への期待と、核兵器開発への潜在的悪用に対する懸念の両方を引き起こしている。
専門家が分析した衛星画像から、カリフォルニア州にある米国立点火施設（NIF）より50％大きい施設が、レーザー駆動核融合実験用に設計された同様のレイアウトで建設されていることが明らかになった。このプロジェクトは中国を核融合エネルギー研究の最前線に押し上げる可能性があるが、主要な核兵器研究施設に近いことから、軍事利用の可能性に対する懸念も高まっている。
世界的な影響力を持つ施設
四川省綿陽市にあるこの新しい施設は、中央の実験室に集まる4つのレーザーベイを備えており、米国のNIFの設計を模倣している。米国に拠点を置くCNA社の研究者デッカー・エベレス氏は、中国の実験ベイは米国のものよりかなり大きいと推定しており、核融合技術における北京の野心的な目標を示している。
核融合はクリーンエネルギーの「聖杯」と呼ばれることが多く、太陽のエネルギー反応を再現することでほぼ無限のエネルギー源を約束している。しかし、同じ技術は核爆発のシミュレーションにも使用できるため、各国は実弾実験を行わずに兵器の設計を改良できる。この二重使用能力は、特に中国が核兵器を急速に増強していることから、精査の対象となっている。
ヘンリー・L・スティムソン・センターの核政策アナリスト、ウィリアム・アルバーク氏はロイター通信に対し、「NIF型施設を持つ国は、自信を高め、既存の兵器設計を改良し、実験なしで将来の爆弾設計を容易にすることができるだろうし、おそらくそうなるだろう」と語った。
中国の核融合への野望
核融合研究への中国の投資は目新しいものではない。同国は20世紀後半から慣性閉じ込め核融合（ICF）用のレーザー技術を開発しており、現在は綿陽のSG-IIIを含む複数のレーザー施設を運営している。実験的先進超伝導トカマク（EAST）で1億度のプラズマ温度を1,000秒以上維持するなどの最近の画期的な進歩により、中国は核融合研究のリーダーとしての地位を確立した。
米国も大きな進歩を遂げており、NIFは核融合反応で点火に使用したエネルギーよりも多くのエネルギーを生産し、2022年に「科学的損益分岐点」を達成した。しかし、中国の核融合予算は年間15億ドルで米国のほぼ2倍であり、この分野を独占しようとする中国の決意を浮き彫りにしている。
この核融合施設は、中国が技術優位を目指す広範な取り組みのほんの一端に過ぎない。中国は人工知能（AI）でも大きな波を起こしており、ディープシークなどの企業は先進的なチップを活用し、西側諸国の何分の一かのコストで競争力のあるAIモデルを開発している。この急速な進歩はシリコンバレーに衝撃を与え、トランプ大統領はこれを米国のテクノロジー企業への「警鐘」と呼んだ。
進歩と安全のバランス
核融合研究はクリーンエネルギーとして大きな可能性を秘めているが、その軍事的応用の可能性も無視できない。中国と米国が署名した包括的核実験禁止条約（CTBT）は、核爆発を禁止しているが、未臨界核融合実験とレーザー核融合実験は許可している。この抜け穴により、各国は国際協定に違反することなく核能力を向上できる。
中国の核融合施設が完成に近づくにつれ、国際社会は科学の進歩を促進しながら軍拡競争のリスクを軽減するという微妙なバランスを取る必要に迫られている。この技術はエネルギー生産に革命をもたらすか、地政学的緊張を高めるかのどちらかになる可能性があり、その賭けは大きい。
綿陽にある中国の巨大な核融合研究施設は、クリーンエネルギーの飛躍的進歩に向けた大胆な一歩を踏み出したが、核兵器開発への潜在的な二重使用が大きな懸念を引き起こしている。核融合技術の競争が激化する中、この施設がイノベーションの先駆けとなるのか、それとも技術と軍事の覇権をめぐる競争の火種となるのか、世界は注目するだろう。
https://www.naturalnews.com/2025-02-03-china-fusion-research-plant-nuclear-threat.html
